Los jugadores de fútbol americano de UTSA Franky Anaya, Jesse Medrano, Mauricio Sánchez y Eric Soza llegaron a Atlanta cuando comenzó el Mes del Patrimonio Cultural Hispano el 15 de septiembre.

UTSA, con un comienzo lento 2-0, jugó contra Georgia State en el Georgia Dome el sábado.

Tomando en cuenta la demografía de San Antonio, el hecho que cuatro hispanos tengan un papel importante en el equipo de los Roadrunners, es significativo. Pero más importante, es algo muy celebrado en una ciudad inmersa en la diversidad cultural.

El sueño americano siempre ha sido sinónimo de oportunidad, sacrificio y trabajo duro. Aún cuando se nos niega oportunidad, nunca perdemos la fe en la promesa de los fundadores de este país. Los hispanos siempre han sido ferozmente patrióticos, orgullo que se demuestra en su servicio militar, aún cuando han sido tratados como ciudadanos de segunda clase.

Recuerden que hace poco tiempo los hispanos en Texas eran asignados a “escuelas mexicanas” y muy pocos llegaban a ver el interior de una universidad. Tenemos mucho trabajo por delante, como se puede ver en el alto número de hispanos que no terminan la preparatoria. Pero por lo menos ahora estamos dentro del juego.

Y eso me trae de vuelta a Anaya, Medrano, Sánchez, Sosa y los otros seis hispanos en el equipo de UTSA. Los 10 han enorgullecido a sus familias desde que se unieron al naciente programa de fútbol americano. Pero ante de todo, ellos son estudiantes y están dando un buen ejemplo a otros jóvenes hispanos que seguro seguirán sus pasos.

Soza, un estudiante de penúltimo año que se graduó de Beeville Jones High School, ha sido el mariscal de campo desde que los Roadrunners jugaron su primer partido el año pasado. Hijo de un entrenador de fútbol americano de preparatoria, Soza ha sido un líder excepcional en todos las áreas de UTSA.

“Ha hecho un trabajo maravilloso”, declaró el entrenador de los Roadrunners Larry Coker. “Es muy firme y trabaja duro todos los días para mejorar”.

Anaya, un tackle defensivo en su último año universitario, y Sánchez, un safety en su segundo año, son ambos defensores titulares, y Medrano es un centro de patadas de despeje es su segundo año. Soza, Anaya, Medrano y Sánchez ganaron sus letras en 2011, así como el safety suplente Joseph Lizano, quien está en el segundo año de estudios.

Dos otros hispanos, defensa Brandon Guerrero, que esta en el penúltimo año, y estudiante de primer año Jamie Bernal, son suplentes clave.

Medrano (Jay), Sánchez (Warren) y Lizcano (Clemens) son los únicos estudiantes de San Antonio entre los 10 jugadores hispanos. Bernal es de Midland, y Anaya y Guerrero son de California.

Los otros hispanos en el equipo son estudiantes de primer año, el safety Sal Martínez (Edinburg) el centro Andy Flores (Austin) y el tackle ofensivo Alex Delgado (Boerne).

Estén seguros: Los hispanos que son fanáticos de UTSA sienten mucho orgullo de estos 10 atletas-estudiantes. Al fin y al cabo, esto es San Antonio.