AUSTIN — De ser elegido para el Senado de Estados Unidos, el republicano Ted Cruz será el primer hispano de Texas en obtener un puesto de alto rango y uno de los pocos en la historia de esa institución. Sin embargo, no hay un gran entusiasmo en el estado por su posible elección.

Analistas políticos consideran que las posturas de Cruz, un cubano-americano nacido en Canadá quien se opone al Dream Act, favorece la construcción de un muro a lo largo de la frontera con México y está a favor de la militarización de esa zona, lo ponen en desacuerdo con muchos hispanos de Texas que son predominantemente de origen mexicano y tienden a votar por los demócratas.

“El hecho de que logró llegar a las elecciones generales es de por sí algo histórico para la comunidad”, dijo Jessica Lavariega Monforti, profesora adjunta de ciencia política y decana auxiliar de la Escuela de Ciencias Sociales y Conductuales de la Universidad de Texas-Pan American. “Que a la comunidad le guste eso o no es algo diferente. A menudo, no solemos elegir a quienes hacen historia”.

Sin embargo, algunos han cuestionado la hispanidad de Cruz. El presidente del Partido Demócrata en Texas, Gilberto Hinojosa, quien es el primer hispano en tener ese puesto, ha sido muy crítico al respecto.

“Su apellido es Cruz, pero no hay nada, ni una onza, en su forma de pensar y en la manera en que ha vivido que se parezca a los hispanos de Texas y de otras partes de Estados Unidos”, expresó Hinojosa. “Ted Cruz es tan hispano como Tom Cruise”.

Rafael Edward Ted Cruz nació en Canadá mientras sus padres trabajaban en ese país en una empresa de exploración de energía y obtuvo la ciudadanía estadounidense como hijo de una madre nacida en Estados Unidos.

Este candidato, que cuenta con el respaldo del Tea Party, no se parece al tejano típico. Ha admitido que su español es “pésimo” y estudió en escuelas privadas de Houston, donde asistían principalmente niños anglosajones.

Los contactos esporádicos con sus raíces cubanas ocurrían cuando sus abuelos paternos lo visitaban. Ellos emigraron a Estados Unidos a mediados de la década de 1960, se establecieron en Dallas y nunca aprendieron a hablar inglés.

Cruz dijo que cuando cursaba la enseñanza preparatoria faltó a una clase de baile para ejercitarse para un concurso de oratoria y entonces se fascinó con un libro sobre la Corte Suprema de Estados Unidos, llamado The Brethren.

“Fue entonces que decidió que quería ser empleado (del Tribunal Supremo) aunque no sabía bien lo que eso significaba”, recordó su madre, Eleanor Darragh.

Cruz era uno de dos hispanos en la escuela bautista de Houston, a la que se trasladó en su primera año de preparatoria. Ahí empezó a llamarse Ted en vez de Rafael, un nombre que comparte con su padre y abuelo cubano.

Poco después de graduarse de la Universidad de Harvard, fue seleccionado como el primer empleado hispano del presidente de la Corte Suprema, William Rehnquist.