Ayudando a estudiantes pensar como profesionales || ConexionSA

Ayudando a estudiantes pensar como profesionales

Marissa Villa | 10/10/2012, 12:07 p.m.

Miguel José Yacaman quien es el presidente de física y astronomía de la Universidad de Texas campus San Antonio. | Helen Montoya

A Miguel José Yacaman, quien funge como presidente de física y astronomía en UTSA, le gusta hablar claramente sobre sus estudiantes y las expectaciones que tiene de ellos.

“La transición de la preparatoria (a la universidad) es difícil… trato de explicarles: ‘tu mamá ya no es relevante’. Tienen que hacer las cosas correctamente”, advierte Yacaman. “Un profesor tiene que llevar las cosas a ese nivel ... mostrarles como se funciona en la vida. Hay que hacerles pensar como profesionales”.

La línea dura con sus estudiantes es necesaria si ellos quieren tener éxito en las ciencias, lo cual incluye varias profesiones con salarios altos, explica Yacaman.

Yacaman, que ha estado en UTSA desde 2008, es visto como un pionero en el área de la nanotecnología, la ciencia de manipular materiales en un una escala molecular. La Sociedad para el Avance de los Chicanos y Nativo Americanos en las Ciencias, una organización que ayuda a las minorías a seguir carreras avanzadas en las ciencias, va a reconocer a Yacaman por sus logros en la comunidad hispana el 11 de octubre.

Yacaman, originario de la Ciudad de México, dice que aunque no sea un chicano o hispano nacido en Estados Unidos, él está dedicado a reclutar a estos estudiantes para áreas científicas por una razón.

“Estamos perdiendo la ventaja (en áreas de tecnología),” el advierte. “Los hispanos están creciendo en este país y realmente son la clave”.

Gracias a esta creencia, Yacaman ha ayudado a desarrollar varios programas, incluyendo a un programa doctoral conjunto con UT-Brownsville y el Partnership for Research and Education in Material, un proyecto que entrena a estudiantes del sur de Texas en laboratorios de UTSA y Northwestern University.

“Tenemos que educarlos (a los hispanos). UTSA entiende eso muy claramente”, señala Yacaman. “El dinero llega con la educación y los buenos trabajos ahora están en la ciencia e ingeniera. No conozco un buen ingeniero que esté desempleado”.