Rosie Castro

Rosie Castro se ve reflejada en sus hijos – en su optimismo, el amor al arte, a la educación y a San Antonio. Pero como cualquier madre, reconoce que los logros de sus hijos superan a los de ella.

“La verdad es que son mucho mejores que yo. Estudiaron en Harvard y Stanford, y saben como trabajar con la gente, respetan a diferentes opiniones”, observa Rosie quien es una ex activista chicana y decana provisional de asuntos estudiantiles en Palo Alto College sobre sus hijos gemelos, el Alcalde Julián Castro y congresista estatal Joaquín Castro.

Desde joven, ella trató de inculcarles un sentido de responsabilidad hacia su comunidad, muchas veces llevándolos a reuniones y campañas.

“Absorbí mucha de sus lecciones, luchas y batallas de que ellas (ella y sus amigas) pelearon”, asegura Joaquín, quien es candidato para el congreso federal en noviembre.

“Creciendo cuando era chico, aprendí a apreciar el valor del proceso democrático por el amor que ella tiene para mejorar la vida de los demás”, Julián le contó a la revista Time.

Aunque nunca fue electa para un cargo público, Rosie estuvo en la vanguardia de muchas luchas por la comunidad latina, incluyendo la equidad en educación.

Ella asegura que sus hijos continúan la batalla, encabezando esfuerzos legislativos o proponiendo iniciativas para que todo el mundo tenga las mismas oportunidades.

“No hay nada más fundamentalmente americano que extender oportunidad para todos”, Rosie opina.

Willie Velásquez

En el funeral de Willie Velásquez, su hija de 12 años Catarina quedó asombrada de la multitud que fue a darle el último adiós. La Asociación de Historia Estatal estima que asistieron 2,300 personas a su rosario en 1988.

“Esta gente lo veía como familia y él los trataba así”, cuenta Catarina.

Su padre era el fundador del Southwest Voter Registration Education Project, uno de los fundadores del Mexican American Youth Organization, y un líder de los derechos civiles en el movimiento chicano. Catarina recuerda que para la familia, los fines de semana significaban tocar puertas y tratar de registrar a la gente para votar.

Catarina continua con ese espíritu de servicio como gerente del Guadalupe Street Coffee House, una organización no lucrativa dirigida por Baptist Child and Family Services.

“Si hay algo que yo tengo de él, es la idea de contribuir, apoyar a la comunidad y ser un miembro activo de esa comunidad”, ella expresa.

El establecimiento ofrece más que café de gourmet con leche y almuerzos saludables, encabezando programas para fortalecer a la comunidad, entrenamiento para empleo y asistencia para deberes escolares.

“Espero poder proveer conocimiento a los niños y a las familias que vemos”, dice Catarina.

Juan Patlán

Dagoberto Patlán recuerda tener a la alcaldesa Lila Cockrell y al político Henry Cisneros en su casa cuando era niño.

Su papá Juan Patlán era un activista chicano en San Antonio de los años 60 hasta los 80. Cuando fue nombrado director del Mexican American Unity Council en 1969. Patlán padre cambió el enfoque de la organización de la política hacia servicios sociales, desarrollo económico y servicios médicos, de acuerdo a la Enciclopedia de los Derechos Civiles del Movimiento México-Americano.

Tuvo varias posiciones con las administraciones de los presidentes Jimmy Carter y Ronald Reagan y fue uno de los fundadores del Mexican American Youth Organization (MAYO).

Pero Juan Patlán no quiso que ninguno de sus hijos continuaran sus pasos políticos.

“No nos animó a ser nada más de lo que éramos”, recuerda Dagoberto, que es cineasta. Agrega que su padre, un trabajador inmigrante, era desconfiado de los sacrificios y tentaciones de la vida política.

“Lo esencial que heredé de mi padre es el sentido de servicio comunitario y de enfrentar la vida con el corazón de servicio”, indica Dagoberto.

El y su hermano Javier tienen trabajos que exaltan el espíritu humano; Javier es bombero y Patlán es gerente de operaciones para Catholic Televisión de San Antonio, una estación no lucrativa. Antes, enseñó cine en Harlandale High School y trabajó con el director Pablo Veliz en películas independientes sobre las luchas latinas en los Estados Unidos.

Dagoberto Patlán esta trabajando en un documental sobre los cinco fundadores de MAYO como un tributo al legado de su padre.