En las últimas horas del Museo Alameda, alrededor de 400 amantes del arte rindieron homenaje a los esfuerzos de la institución de presentar a artistas latinos.

Tras años de dificultades con el personal y las finanzas, incluso un rescate financiero de $450,000 por parte de la ciudad hace dos años, el 30 de septiembre el museo marcó el cierre con un concierto y admisión gratis.

En agosto el Consejo de la Ciudad aprobó un contrato de arrendamiento para que la A&M University San Antonio tome las riendas del edificio ubicado en Market Square. La escuela planea crear un centro educativo y cultural.

“Es un poco nostálgico”, comentó el músico Roberto Alva antes de cantar un canción de jazz latino que el escribió y nombró para el museo, la ultima obra.

“No vemos el valor de las cosas hasta que dejan un vacío al desaparecer’’, agregó Alva.

El museo abrió sus puertas en el 2007 con fanfarrias y muchas esperanzas de atraer cientos de visitantes anualmente. El proyecto era la primera afiliación entre el Instituto Smithsonian y una organización comunitaria. La Legislatura lo designó el museo oficial latino de estado.

Durante el transcurso de sus 29 exhibiciones, las paredes del museo exhibieron artistas nacionales y locales, desde el arte del famoso muralista mexicano Diego Rivera hasta el artista de San Antonio Jerry Cabrera, cuyo arte capta el movimiento agitado de las capas de los matadores.

Desde su comienzo, la institución sufrió problemas con empleados y con finanzas. Para el 2010, tenía una deuda de $1.5 millones y estaba en apuros para permanecer abierto.

Guillermo Hoyos se tomó el cargo de director ejecutivo en 2010 pero no pudo salvarlo, aunque él menciona que el número de visitantes se disparó de 500 al mes a 5,000. Pero la imagen del museo estaba muy dañada para poder atraer a la filantropía corporativa que necesitaba para sobrevivir, él apunta.

La portavoz de A&M-San Antonio Marilú Reyna señala que la universidad espera contratar empleados el próximo mes.

Dice que la universidad espera trabajar junto con la Oficina de Asuntos Culturales de la ciudad y traer “grupos de enfoque” para desarrollar un plan estratégico. La universidad podría crear un programa de verano para K-12 en las instalaciones del museo para generar interés en un programa de arte, que en este momento el campus de A&M San Antonio no tiene.

Su escuela de negocios podría también ofrecer cursos y simposios en asuntos internacionales, enfocando en relaciones latinoamericanas.