La introducción de Amada Cruz al mundo gerencial del arte es difícil de superar.

La nueva directora ejecutiva de Artpace realizó sus primeras prácticas profesionales como conservadora en el Museo Guggenheim en 1982, mientras estaba inscrita para iniciar estudios de abogacía en la New York University. Su trabajo ahí fue principalmente de oficina pero fue lo suficientemente interesante para que dejara sus estudios de leyes.

“Me dí cuenta que te podías ganar la vida haciendo lo que te apasiona, en mi caso fue el arte”, explicó durante una entrevista telefónica desde Los Ángeles unas semanas antes de tomar la puesto en Artpace, una institución de arte contemporáneo en el centro de San Antonio que promueve a artistas nuevos y a los ya establecidos por medio de exhibiciones, residencias y programas educacionales.

La única hija de una familia inmigrante cubana en Chicago, que después se reubicó a un suburbio de Nueva York, Cruz tomó clases de ballet y pasaba su tiempo dentro de museos, bibliotecas y otras instituciones culturales.

Su siguientes practicas profesionales fueron en un museo alemán, Akademie der Kunst de Berlín, donde Cruz se hizo amiga de la ex-esposa de Willem de Kooning, Elaine, quien estaba encargada de una exhibición del arte de Kooning.

Cuando Cruz volvió a Nueva York como conservadora asistente en el Guggenheim, Elaine de Kooning la invitó a la casa de “Bill” para una cena. Comió lasaña sobre mesas de televisión y vio una película de Marilyn Monroe con la pareja, ambos influyentes pintores expresionistas.

“Fue una de las experiencias más extraordinarias de mi vida”, recuerda Cruz. Esa noche también le dio un vistazo a algunos cuadros que Willem de Kooning estaba pintando. “Es fácil entender el porque con ese tipo de experiencia, estaría enamorada de esta vida”.

Desde ese fascinante comienzo, Cruz ha tenido una variedad de puestos como conservadora y otorgadora de becas en organizaciones artísticas de todo el país. Su más reciente trabajo fue de directora de programas con el United States Artists, una organización que promueve las artes y otorgó $17 millones a artistas en Estados Unidos en los últimos seis años.

Cruz había estado involucrada con Artpace cuando era una de las directoras encargada de elegir artistas en residencia desde el 1999 hasta 2001. Se hizo amiga de la fundadora de Artpace, Linda Pace, y fue miembro del Consejo de Administración y Visitantes. La vice directora de Artpace Mary Heathcott aseguró que la larga asociación que Cruz tuvo con el consejo administrativo fue clave para elegirla, así como el ser una “dinámica y creativa pensadora”.

Cruz, quien habla el español con fluidez, indica que la parte favorita de su trabajo es interactuar con los artistas.

“Una de las cosas que estoy deseando es conocer el mundo artístico de San Antonio”, ella añade. “(La ciudad) siempre ha tenido un ambiente muy energético en las artes”.

¡Véanlo!

Recepción para artistas en residencia de Artpace.

Qué: Tres artistas en residencia de Artpace presentan, hasta el 13 de enero, obras creadas en Artpace. Artistas Dor Guez, David Benjamín Sherry y Sarah Sudhoff, así como conservadora Heidi Zuckerman Jacobson, van a hablar con el publico a las 7 p.m.

Cuando: De 6-8:30 p.m. jueves, 15 de noviembre.

Donde: Artpace, 445 N. Main Ave.

Costo: Gratis

Más información: 210-212-4900; artpace.org