Han sido tiempos difíciles para San Anto Cultural Arts, pero su futuro pinta prometedor con nuevo liderazgo y un personal completo por primera vez en casi un año.

El director ejecutivo Harvey Mireles entró el 7 de noviembre, y en septiembre llegaron Mari Hernández, directora de El Placazo, y John Medina, gerente del programa de arte publico. La coordinadora de desarrollo Kaycie Tyler completó la cuadrilla.

Mireles espera estabilizar y modernizar la organización de arte para jóvenes, que ha pasado por tres directores interinos desde que Manny Castillo murió de cáncer en 2009. (San Anto fue un proyecto de Inner City Development hasta el 1997)

Con una fuerte historia en el servicio militar – 20 años, incluso tres en el Pentágono – y años trabajando en organizaciones sin fines de lucro, Mireles cree que San Anto puede dar oportunidades a los jóvenes del West Side, donde él creció. Y dado su experiencia, puede ser justo el hombre que va a dar a la organización la estructura que le ha faltado.

Desde que se involucró con San Anto como voluntario en 1995, cuando donó una impresora que le pidió Castillo, Mireles ha reclutado a compañías y organizaciones para que contribuyan con sus servicios, incluyendo un sistema de banco de datos y servicios eléctricos valuados en $25,000.

“No creo que hay que trabajar en cuevas. Creo que hay que salir de la oscuridad y colaborar con otras organizaciones”, opina Mireles, que fue director de La Sociedad de San Vicente de Paul. El espera continuar trabajando con otros grupos y organizaciones para hacer a San Anto más fuerte.

“Ha demostrado en su carrera que está comprometido a servir, con mucha entrega siempre de él mismo”, indica Lori Rodríguez, presidenta de la junta de directores de San Anto. “La gente necesita satisfacer sus necesidades básicas y sentir estabilidad, y eso es gran parte de la tarea de San Anto, dándole a la gente un lugar seguro y dejándoles saber que San Anto es una familia y comunidad”.

Pero Mireles también dice que es importante cuantificar el impacto que tienen en la juventud. Por ejemplo, ver cuantos se quedan en el programa hasta su graduación y cuantas becas reciben, en comparación a las becas solicitadas.